Saint Taurin
Premier évêque d’Évreux
fêté le 5 septembre
Né au IVᵉ siècle, probablement à Rome, saint Taurin choisit de devenir missionnaire pour poursuivre l’œuvre d’évangélisation qui s’intensifiait après la paix constantinienne.
Il arriva dans la région d’Évreux vers la fin du IVᵉ siècle, sans doute encouragé par l’action de saint Denis à Paris et de saint Victrice à Rouen, dont les communautés chrétiennes rayonnaient alors dans toute la Gaule.
À Évreux, saint Taurin organisa la première communauté chrétienne autour de l’église Notre-Dame-la-Ronde, ancien temple païen transformé en lieu de culte.
Par son zèle missionnaire et son courage, il fit rayonner la foi chrétienne jusque dans les campagnes environnantes.
Il mourut vers 412, paisiblement, après une vie entièrement donnée à l’annonce de l’Évangile.
Peu après sa mort, la région fut ravagée par les invasions germaniques, et il fallut attendre plusieurs décennies pour qu’un successeur, saint Gaud, soit connu en 461.
Vers 595-600, les reliques de saint Taurin furent retrouvées par saint Laud, évêque d’Évreux, dans un ancien cimetière à l’ouest de la ville, le long de la voie romaine menant à Lisieux. Une chapelle dédiée à saint Martin fut alors construite, puis une abbaye fut fondée à cet endroit sous le patronage de saint Taurin.
Lors des invasions scandinaves, vers 857, l’évêque Gombert fit transférer les reliques à Lezoux, en Auvergne, pour les protéger.
Après la signature des accords de Saint-Clair-sur-Epte en 911, qui ramenèrent la paix, les moines de Saint-Taurin et les fidèles d’Évreux obtinrent le retour des reliques de leur saint patron. Cet événement donna lieu à une grande fête populaire, dont la mémoire est célébrée chaque année le 5 septembre, jour de la fête de saint Taurin, premier évêque et protecteur d’Évreux.